Aprobación de la TSA (FTSP, antes AFSP) para estudiantes de vuelo extranjeros: cómo funciona el trámite

Si vas a entrenar como piloto en Estados Unidos siendo ciudadano de otro país, hay un trámite de seguridad que debes aprobar antes de tomar tu primera clase de vuelo: la evaluación del Flight Training Security Program (FTSP), administrado por la TSA (Transportation Security Administration) del Departamento de Seguridad Nacional (DHS). Este programa se conocía antes como “Alien Flight Student Program (AFSP)” y cambió de nombre en enero de 2022, aunque muchos estudiantes y escuelas todavía lo buscan con el nombre anterior. En Alpha Aviation Group, con entrenamiento práctico en el área metropolitana de Miami, Florida, en el Aeropuerto Ejecutivo de Fort Lauderdale (FXE), acompañamos a estudiantes internacionales —con énfasis en Latinoamérica— para que entiendan este paso antes de iniciar su formación bajo Part 61 de la FAA.

Este artículo es informativo y procedimental. Los trámites migratorios y de seguridad aérea requieren revisión caso por caso: Alpha Aviation no brinda asesoría legal ni migratoria. Para dudas específicas sobre tu situación, consulta a un abogado de inmigración o contacta directamente a la TSA y a las autoridades consulares correspondientes.

¿Qué es el Flight Training Security Program (FTSP) de la TSA?

El FTSP es el programa que exige a todo estudiante de vuelo que no sea ciudadano estadounidense aprobar una evaluación de amenaza a la seguridad (Security Threat Assessment, STA) antes de recibir instrucción de vuelo en Estados Unidos. La evaluación verifica identidad, estatus migratorio legal y antecedentes de seguridad en bases de datos federales.

La base legal de este requisito viene de la Sección 612 de la ley Vision 100 (2003), que prohíbe a las escuelas de vuelo reguladas por la FAA —como las que operan bajo Part 61— dar instrucción a un estudiante extranjero sin que el DHS determine primero que esa persona no representa una amenaza a la seguridad de la aviación. Esa misma ley trasladó la responsabilidad de estas evaluaciones del Departamento de Justicia al DHS, que delegó la operación en la TSA. En 2024, la TSA publicó una regla final que actualizó el programa; puedes revisar el marco regulatorio completo en el programa de TSA para estudiantes de vuelo extranjeros, 49 CFR Part 1552.

¿A quién aplica y a quién no?

Aplica a todo estudiante de vuelo que no tenga ciudadanía estadounidense y que vaya a entrenar en un proveedor de entrenamiento de vuelo dentro del alcance de la norma: escuelas de pilotos, centros de entrenamiento, instalaciones de aerolíneas e instructores certificados individuales bajo las partes 61, 121, 135, 141 o 142 del Reglamento Federal de Aviación (14 CFR). Las escuelas Part 61, como Alpha Aviation Group, están expresamente dentro de este alcance.

La excepción reconocida es la de pilotos militares extranjeros que entrenan en Estados Unidos con aval del Departamento de Defensa bajo el Programa Internacional de Educación y Entrenamiento Militar. Para estudiantes civiles —la gran mayoría de quienes llegan desde Latinoamérica con visa M-1 o F-1— la evaluación de la TSA es un paso obligatorio, no opcional, antes de iniciar instrucción real de vuelo.

¿Qué revisa exactamente la evaluación de amenaza a la seguridad (STA)?

La STA confirma tres cosas: que eres quien dices ser, que tienes estatus legal en Estados Unidos y que no representas una amenaza a la seguridad de la aviación. Es una verificación de antecedentes que la TSA cruza contra las bases de datos federales relevantes.

Este chequeo se suma —no reemplaza— a los trámites migratorios que ya debes resolver por separado, como la visa de estudiante y el I-20 emitido por tu escuela certificada por el SEVP. Para entender el proceso consular de la visa, el Departamento de Estado mantiene la página oficial de visas de estudiante (F-1, M-1), y el DHS ofrece guías específicas para estudiantes internacionales en Study in the States. Si tu estatus es M-1, como suele ocurrir en programas vocacionales de piloto en escuelas Part 61 no universitarias, conviene además revisar con tu asesor migratorio las reglas de extensión y transferencia propias de ese estatus, que son distintas a las del F-1 académico.

¿Antes de qué curso o vuelo se necesita la aprobación de la TSA?

La aprobación debe obtenerse antes de iniciar instrucción de vuelo real, no después. Esto es así desde que la Sección 612 de Vision 100 estableció que ninguna escuela regulada por la FAA puede dar instrucción a un estudiante extranjero sin esa determinación previa del DHS.

Un cambio importante llegó con la regla final de la TSA vigente desde el 30 de julio de 2024: antes, el estudiante debía presentar una solicitud y pagar una tarifa por cada curso o entrenamiento al que quisiera asistir. Con la regla actual, la evaluación tiene una base temporal en lugar de por evento, lo que en la práctica significa que no se repite el trámite completo cada vez que avanzas a una nueva habilitación dentro del período vigente de tu aprobación. El período exacto de vigencia de cada evaluación debe confirmarse directamente con la TSA o con el equipo de admisiones de tu escuela, ya que puede variar según el caso.

¿Hay cambios recientes en el trámite que debería conocer?

A la fecha de esta publicación, no hay cambios operativos confirmados para el estudiante. El 4 de septiembre de 2026, la TSA publicó en el Federal Register un aviso de 60 días solicitando a la Oficina de Administración y Presupuesto (OMB) la extensión de una colección de información ya aprobada (control OMB 1652-0021, expediente TSA-2004-19147), con periodo de comentarios públicos que cierra el 3 de noviembre de 2026.

Este aviso es un trámite administrativo interno de renovación, no una modificación del formulario, los pasos o los plazos que debe cumplir un estudiante hoy. Puedes revisar el documento original en el aviso de extensión de la TSA publicado en el Federal Register. Si en el futuro se publica un aviso posterior de 30 días con cambios aprobados, recomendamos verificarlo directamente en el expediente oficial antes de tomar cualquier decisión basada en esa información.

¿Cómo encaja este trámite dentro de mi plan de formación como piloto?

La aprobación de la TSA es uno de varios trámites paralelos que un estudiante internacional debe resolver antes y durante su entrenamiento: la visa de estudiante, el I-20 bajo el estatus correspondiente (M-1 o F-1) y, finalmente, la evaluación de seguridad del FTSP. Ninguno de estos reemplaza a los otros.

En Alpha Aviation Group, el entrenamiento práctico bajo Part 61 de la FAA se imparte en el área de Miami, Florida, en el Aeropuerto Ejecutivo de Fort Lauderdale (FXE), con North Perry (KHWO) como base satélite, y con acompañamiento bilingüe en inglés y español pensado para estudiantes de Latinoamérica. Si estás evaluando tu camino hacia la licencia de piloto privado (PPL) o hacia un plan completo que incluya la licencia de piloto comercial (CPL), te conviene revisar primero la guía general de formación FAA Part 61 en Miami para estudiantes de Latinoamérica, donde se explican los requisitos de entrada y el orden recomendado de trámites, y también el costo de la formación de piloto FAA en Miami por nivel para planear tu inversión con esos plazos en mente.

¿Tienes dudas sobre cómo este trámite se conecta con tu visa específica o con el inicio de tu programa? El equipo de admisiones de Alpha Aviation puede orientarte sobre el proceso general y conectarte con los recursos oficiales correctos. Escribe a admisiones para resolver tus preguntas y conocer los próximos pasos hacia tu formación como piloto en Miami, Florida.